Le diabète sucré est une affection caractérisée par un état d'hyperglycémie chronique, en raison d'une mauvaise utilisation du glucose lié à un déficit en hormone hypoglycémiante, l' insuline.
En période prédiabétique, lorsque la glycémie est modérément augmentée, des mesures diététiques peuvent être suffisantes pour contrôler le diabète. Elles ont pour objectif de réduire les apports énergétiques et de permettre une libération progressive dans le sang du glucose provenant de la digestion des aliments :
- l'apport énergétique est ramené à 80 % des besoins correspondant au poids idéal du chien ;
- des glucides lents sont utilisés dans la ration ;
- la ration est répartie en 3 repas ;
- les sucreries sont proscrites.

Le chien diabétique a également des besoins hydriques augmentés et il faut donc veiller à ce qu'il ait toujours de l'eau à disposition.

Des aliments industriels spécifiques (croquettes ou boites) répondant à ces différentes exigences sont également proposés par les fabricants d'aliments et sont souvent préférés à l'alimentation ménagère, pour leur facilité d'utilisation.